Første jentelag fra Karachi til Norway cup
For første gang deltar et pakistansk jentelag fra millionbyen Karachi i årets Norway Cup. De kaller seg Better Future Pakistan og er en historie om mer enn bare fotballglede.
Norsk-pakistanske Soliman Sarwar er styreleder i Better Future Pakistan. Initiativet tok han tilbake i 2010, sammen med fem andre ildsjeler. De har alle fotballfaglig bakgrunn. Selv har han sittet to år i Oslo Idrettskrets, og flere av de ande er aktive toppdommere i norsk eliteserie.
Sarwar forteller at initiativet dreier seg om mye mer enn bare fotball og Norway Cup.
– Norway Cup er et utstillingsvindu, bak ligger en tanke om å hjelpe underpriviligerte grupper i mitt opprinnelsesland til en bedre fremtid, derav navnet Better Future. Nytt fra i år er jentelaget vårt. Tidligere har vi kun hatt guttelag. Alle lagene kommer fra de svært belastede områdene Lyari og Malir.
Lyari er mini Brasil og Bronx på en gang
Mens store deler av Pakistan er cricket-frelste er Lyari kjent som mini Brasil for sin fotballentusiasme, og har produsert landets beste fotballtalenter. Sarwar forteller at de selv er tilretteleggere og talentspeidere, og har blant annet sendt to pakistanske spillere til Coventry City i England for prøvespill. De har også fått inn spillere på lavere nivå i Portugal.
Lyari er et av de mest tettbefolkede og underprivilegerte områdene i Sør-Asia, og har lenge vært omtalt som en slumbydel i Karachi. De sliter med overbefolkning, sosiale utfordringer og dop, ikke så ulikt de urbane amerikanske slumområdene som Bronx i New York. En annen likhet er Lyaris sterke boksekultur, i tillegg til fotball. For mange unge i disse områdene blir idretten, enten det er boksing eller fotball veien ut av elendigheten.
En koffert fylt med håp
– I starten kom lagene, spilte og dro tilbake med en medalje i kofferten, uten noen form for sosial endring i hverdagen. Vi følte for å gjøre noe mer. Vi arrangerte innsamlinger i det pakistanske miljøet i Norge, og fylte opp bagasjen deres med nye fotballsko og andre ting de kunne ha nytte av. I dag har vi et treningsakademi i Karachi og inngått samarbeid med den veletablerte veldedighetsorgansasjonen Al-Khidmat i Pakistan. Gjennom samarbeidet sørger vi for å gi disse barna både utdanning, håp og forhåpentligvis en bedre fremtid, forteller Sarwar.
Kampoppsett, jentelaget:
Kampoppsett, guttelaget:
