I et land hvor cricket lenge har vært den ubestridte kongen av sport, har én mann løftet blikket – og spydet – mot nye horisonter. Arshad Nadeem, født i landsbyen Mian Channu i Punjab, Pakistan, har skrevet historie med kraften i sin arm, viljen i sitt hjerte og intensiteten i sitt blikk.
En enkel begynnelse
Arshad ble født 2. januar 1997, i en familie langt fra idrettens glitter og glamour. Med begrensede ressurser, men et ukuelig talent, begynte han å delta i lokale friidrettsstevner – først i kulestøt og diskos – før spydkastet grep ham. Det skulle vise seg å være et valg som forandret livet hans, og etter hvert, landets idrettshistorie.
Gjennombruddet
Hans internasjonale gjennombrudd kom i 2018 da han deltok i de asiatiske lekene. Men det var under OL i Tokyo i 2021 at hele verden virkelig fikk øynene opp for Arshad. Han kvalifiserte seg til finalen og ble historisk som første pakistanske friidrettsutøver i en olympisk spydkastfinale – og endte på en imponerende 5. plass.
Han ble ikke bare en stolt representant for Pakistan – han ble et symbol på håp, mot og uforløst potensial.
Det skulle vise seg å være et valg som forandret livet hans, og etter hvert, landets idrettshistorie.
Gull i hjertet
I 2022, under Commonwealth Games i Birmingham, kastet Arshad spydet hele 90,18 meter og sikret seg gullmedalje. Det var det første friidrettsgullet til Pakistan på over 60 år, og en ny rekord i mesterskapet. Det var ikke bare en seier – det var et øyeblikk som samlet en nasjon.
Historisk OL-gull i Paris 2024 – knuste Thorkildsen- rekord
Det var en sommerkveld i Paris i august 2024 da Arshad Nadeem skrev historie – ikke bare for seg selv eller Pakistan, men for hele friidrettsverden. I finalen i spydkast under de olympiske leker trådte han inn på Stade de France med ro i blikket og styrke i hvert steg. Etter en solid innledning, kom kastet som skulle endre alt: 92,97 meter.
Med det kastet slo han den tidligere olympiske rekorden på 90,57 meter, satt av Norges Andreas Thorkildsen under OL i Beijing 2008. Publikum reiste seg. Kommentatorene måpte. Og hjemme i Pakistan brøt folkemengder ut i jubel i gatene.
Det var ikke bare et teknisk perfekt kast, men et symbol på årevis med dedikasjon, tross knappe ressurser og motgang. Med dette ble Arshad Nadeem den første pakistanske friidrettsutøveren til å vinne olympisk gull – og et nasjonalt ikon som beviste at målettet innsats gir resultater selv under beskjedne forhold.
Arshad Nadeem vant gull i spydkast under Asian Athletics Championships 2025 i Gumi, Sør-Korea, den 31. mai 2025.
